צילום: גיל לוין

מעל 80% מהכלבים והחתולים שעברו את גיל 3, סובלים מדרגה זו או אחרת של מחלת חניכיים או שיניים. רפואת שיניים של חיות מחמד התפתחה מאוד בשני העשורים האחרונים בעולם המערבי.

המודעות לבריאות והגיינת הפה, וההשלכות על בריאותו הכללית של בעל החיים תרמו משמעותית לקידום ענף זה. היום למעשה מבצעים ברפואת שיניים של חיות מחמד כמעט את כל אותן הפרוצדורות כמו בבני אדם.

המחלה הנפוצה ביותר היא ה- Periodontitis. זוהי למעשה דלקת המערבת את המבנים התומכים בשן הנפגעים אחד אחרי השני, וכתוצאה, השן מאבדת את יציבותה ולבסוף נושרת, או שיש צורך לעוקרה. הגורם העיקרי למחלה זו הוא חיידקי, אשר מעבר לפגיעה המקומית בשן או בשיניים עלול להגיע למחזור הדם ולגרום למחלות קשות באיברים חיוניים כמו הכבד, הכליות והלב. מניעה וטיפול הן הדרכים לפתרון בעיה זו.

כיצד נמנע את המחלה?

צחצוח השיניים של בעל החיים שלכם לפחות 3 פעמים בשבוע יסייע רבות במניעת מחלות חניכיים שונות. כמו כן, מתן עצמות יעודיות או חטיפים יעודיים לבעל החיים כדי שיכרסם ויעסה תוך כדי כך את אזור המפגש בין השן לחניכיים, מקום הצטברות הרובד החיידקי.

כמו אצל בני אדם, גם בעלי החיים זקוקים לביקורות תקופתיות אצל הוטרינר לפחות פעמיים בשנה. מטרת הביקורות היא לאתר ולאבחן בעיות בשיניים ובחלל הפה מבעוד מועד.

הטיפול השגרתי ביותר ברפואת שיניים של חיות מחמד הוא הסרת אבן השן וליטוש פני השן. אבן השן היא תוצר של הפעילות החיידקית על פני השן ובאופן יחסי, ככל שמצטברת יותר אבן, כך משגשגת לה גם אוכלוסיית החיידקים.

ד"ר עפר צדוק, מהמרכז הווטרינרי ברעננה נתן מענה על מספר שאלות נפוצות:

איך אדע שלבעל החיים שלי יש בעיות שיניים?

לרוב הסימן הראשון הוא ריח רע מהפה. לסימן זה יכולים להתווסף הסימנים הבאים (כולם או חלקם): קשיים בלעיסה ובליעה של מזון קשה, שמיטה של מזון מהפה עם או בלי יללה, לעיסה על צד אחד תוך הטיית הראש, ריור מוגבר, העדפה של מזון רך וחוסר רצון לאכול.

כיצד אמנע בעיות שיניים?

יש לחנך את בעל החיים להגיינת פה כבר מגיל 3 חודשים. זה אומר לצחצח את שיניו לפחות 3 פעמים בשבוע בעזרת מברשת ומשחת שיניים מיוחדים לכלבים/חתולים, לתת מזון קשה בכופתאות לפחות 3 פעמים בשבוע, לתת לכרסם עצמות או חטיפים המיועדים לעיסוי החניכיים ולמניעת הצטברות הרובד החיידקי, ולמנוע מהכלב ללעוס עצמים קשים כמו אבנים וכו'. יש לגשת לוטרינר לפחות פעם בשנה לביקורת.

מדוע כה חשובה הגיינת הפה בכלבים וחתולים?

הגיינת הפה חשובה כדי לשמור על בריאות ושלמות השיניים לאורך כל שנות חיי החיה. כמו כן, מחלות הפה והשיניים מסבות כאבים וסבל מיותר לבעל החיים. בנוסף, החיידקים האחראים לתהליכים הדלקתיים בחלל הפה עלולים להגיע, דרך מחזור הדם, לאיברים חיוניים ולגרום לדלקות קשות הפוגעות בתפקודי אותם אברים, דבר שעלול לסכן את חיי החיה. חיידקים אלו המגיעים לכבד ולכליה עלולים לגרום לאי ספיקה של אברים אלו. בלב, החיידקים עלולים לגרום לדלקות במסתמי הלב ולאי ספיקת לב. מצב של אי ספיקה באברים חיוניים אלו עלול להסתיים במוות. ולבסוף, הריח הרע מהפה המלווה את בעיות השיניים מהווה מטרד לנו.

מדוע צריך הרדמה כללית כדי לבצע את הטיפולים בחלל הפה?

אין בע"ח, מאולף ככל שיהיה, שישב ללא תנועה ובפה פתוח בזמן שאנו מכאיבים, מרעישים ומתיזים מים ואויר לתוך פיו. גם טשטוש לא עמוק דיו כדי שבעל החיים לא יחוש במה שנעשה בפיו. ההרדמה הכללית מאפשרת לבעל החיים ולרופא טיפול ללא מגבלות וללא כאבים. אכן יש סיכון מסויים בהרדמה כללית, על כן בעל החיים שעתיד לעבור טיפול שיניים בהרדמה עובר סדרה של בדיקות המשתנה עם גיל החיה הכוללת בדיקות דם, א.ק.ג וצילומי בית חזה כדי לקבוע את כשירותו להרדמה. בזמן שבעל החיים ישן, ישנו מרדים המפקח על ההרדמה ומנטר את מצב החיה על פי מכשירי הניטור אליהם היא מחוברת.